Birgitt #Morrien im Gespräch mit Richard von #Weizsäcker über Machtspiele-r|*innen / 1998 / Foto: Frank Weihs
Das Altern von Frauen ist weniger ein biologischer Vorgang als ein kultureller Tadel. In den Erzählungen über das späte Leben spiegelt sich nicht die Realität des Alters, sondern die Hierarchie der Blicke: Männer dürfen verfallen, Frauen sollen verschwinden. Die neue Literatur des Alterns legt diese Asymmetrie frei – und macht sichtbar, was lange unsichtbar gehalten wurde.
Die Paarbeziehung ist für heterosexuelle Frauen besonders eines gewissen Alters nicht die ideale Lebensform. Männer sind im Alter oft „lebenssatt, resigniert, dazu kommt oft eine hormonell bedingte toxische Griesgrämigkeit bei gleichzeitig ungebrochenem Dominanzverhalten“.*
So zitiert die Süddeutsche Zeitung aus einer viel diskutierten Neuveröffentlichung zum Thema Alter von Christiane Rösinger. Die Autorin schreibt sich mit The Joy of Ageing** in eine Gattung ein, die es offiziell vielleicht noch gar nicht gibt, die aber längst im kollektiven Bücherregal steht:
„Wahrscheinlich ist durch die Überalterung der Gesellschaft ein neues Buchsegment entstanden, das Alters-Mitbringbuch.“ Man möchte ihr sofort zustimmen. Denn natürlich gehört dazu Elke Heidenreichs Bestseller „Altern“ von 2024, dieses lakonische Handbuch des würdevollen Durchhaltens.
Doch Rösinger blättert weiter zurück, dorthin, wo die großen Denkerinnen des Alters schon lange sitzen: Simone de Beauvoir mit ihrem monumentalen „Das Alter“ von 1972, und Susan Sontag, deren Essay „The Double Standard of Ageing“ so präzise wie schmerzhaft offenlegt, „wie es eigentlich zu der Vorstellung kommt, dass das Altern für Frauen ein größeres Problem sei als für Männer.“
Wer danach noch Atem hat, kann sich durch eine ganze Bibliothek jüngerer Stimmen lesen: Silvia Bovenschen, Susanne Mayer, Erica Fischer, Ulrike Draesner, Gabriele von Arnim, Verena Lueken – jede von ihnen eine eigene Schule des Alterns, des Erinnerns, des Weiterdenkens.
*Marie Schmitt: „Ich auch! Ich auch!“ / SZ 15.04.2026
**Christiane Rösinger:
The Joy of Ageing.
Rowohlt, Hamburg 2026 /
288 Seiten, 24 Euro.
Ildikó von Kürthy: Alt genug. Ullstein, Berlin 2026.
272 Seiten, 22,99 Euro.
Mehr Literatur zum Älterwerden: Frauen, Alter & Literatur
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Fotomotiv: Birgitt #Morrien im Gespräch mit Richard von #Weizsäcker über Machtspiele-r|*innen / 1998 / Foto: Frank Weihs
